相信辣椒是很多人 的佐料。在我国，吃辣最多的是四川、湖南、湖北、贵州、云南等西南地区。由于受亚热带气候影响，这里多雨潮湿，适宜人们吃辛辣食物。中医认为，辣椒味辛性大热，有很强的发散作用。吃辣椒可以御寒去风湿，并可杀灭容易在潮湿环境下滋生的细菌。另外，这些地方的人终年以米饭为主食，辣椒可直接开胃刺激食欲，很下饭。在西南地区，人们吃辣有道理也有好处，但在北方吃辣就会吃出问题。在北方干燥地区，人如果吃辣太多就会出现口干舌燥、咽喉肿痛、便秘上火等问题。即便是从南方到北方的人，也会因北方气候和环境变化的影响，体质逐渐发生改变，也会慢慢影响吃辣的习惯。

　　辣椒这么受欢迎，有什么营养价值呢？辣椒富含维生素C、胡萝卜素、B族维生素、膳食纤维以及钙、铁、磷、钾、镁等多种营养成分，尤其是维生素C的含量非常高，在蔬菜中名列前茅。维生素C和β-胡萝卜素都是有效的抗氧化剂，对预防动脉硬化、降低胆固醇、清除自由基等都有很好的作用。这也就是说，辣椒是一种非常有营养的蔬菜。辣椒，具有温中祛寒、开胃消食、发汗除湿、温经通络、缓解疼痛等食疗功效，特别是在吃饭不香、饭量减少时，若在菜里放上一些辣椒，可促进唾液和胃液的分泌，增加淀粉酶活性，改善食欲，增加饭量。辣椒刺激汗腺分泌，加速新陈代谢和气血运行，有助于排出体内毒素，改善怕冷等症状。因此，在野外作业及在低洼潮湿地区工作的人经常吃些辣椒，可防治风湿性关节炎和冻疮。从口感上讲，辣椒素是吃辣椒上瘾的一个重要因素。只要不将口腔黏膜辣伤，当味觉细胞接触到辣椒素后会更敏感，从而能感觉到食物的美味，更加容易增进人吃辣的食欲。

　　辣椒的出现确实受到很大的欢迎，但辣椒中所含的辣椒素、辣椒碱等辛辣成分是否有益还要因人而异。体质虚寒的人气血运行较慢，经常会有手脚冰冷、四肢无力、低血压和头晕等症状，多吃辛辣温性的食物，便能促进气血循环，有助减轻虚寒症状。而燥热、阴虚、湿热、多汗之人就 不宜经常吃辛辣食物，否则会热上加热，加剧热气燥火、口干舌燥、面红耳赤等不适。过多的辣椒素还会剧烈刺激胃肠黏膜，使其高度充血、蠕动加快，引起胃疼、腹泻等症状，并使肛门烧灼刺痛，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。高血压、冠心病和甲亢患者都不适合一次大量吃辣椒，因为辣椒可使心跳加快、血压升高、血液循环加快。如果吃辣的上瘾，还容易引发皮肤敏感和干燥。因此，吃辣椒也要有节制。

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