咖喱是由多种香料调配而成的酱料，是南亚和东南亚诸多国家食谱中不可或缺的重要作料。这种起源于印度的神秘香料如今正在世界各地刮起一股“辛辣风”。除了给菜肴增加独特味道和色彩外，爱尔兰和波兰科学家近期又发现咖喱的另外一种用途，那就是它还可以治疗食道癌，这一发现对治疗此病有很大的帮助。

　　前面也提到过，咖喱是由多种香料的混合而成的。它之所以具有杀死癌细胞的作用，主要归功于其配料中*姜所含的姜*素。大多数情况下，令癌细胞死亡的方法是通过激活细胞中的半胱氨酸蛋白酶（又称凋亡蛋白酶），从而启动癌细胞自身程序性凋亡，从达到治愈食道癌的效果。

　　参与此次研究的研究人员在试验中发现，经过姜*素处理的癌细胞在24小时内开始死亡，而其中半胱氨酸蛋白酶水平并没有提高。不仅如此，研究人员即使使用其他药物阻止半胱氨酸蛋白酶启动程序性凋亡，癌细胞还是会死亡。这说明姜*素可以通过另一种全新途径杀死癌细胞。这对治疗癌症提供了很大的帮助。

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