白癜风的皮肤损害是后天发生的，其典型的损害是分散的、境界清楚的白斑或斑片。白斑可呈灰白、瓷白或乳白色，形状各异，可为圆形、扇形、线条状或不规则形等，边缘可从轻度锯齿状至相当清楚，直径从几毫米至数厘米甚至几十厘米不等，表面一般光滑，无萎缩或脱屑等变化。
　　初发时多为淡白色色素减退斑，一片或几片，色素未完全消失，故与正常皮肤分界不清，也有的开始发病时为点状色素减退斑。
　　皮损逐渐发展扩大，可互相融合，稳定期白斑停止发展，形成色素完全脱失的乳白色斑，其边界变得比较清楚，而且白斑边缘常有色素沉着加深。白斑数目多少不定。其分布的面积大小不等，即可为局灶性一片或数片小面积皮损，也可是广泛性的几乎全身受累而仅剩部分正常皮肤。
　　本病可在全身任何部位的皮肤发生，但好发于易受阳光照晒及摩擦损伤等部位，特别是颜面部（如眉间、眉毛内侧、鼻根与颊部内侧相联部位、耳前及其上部、前额发际处及唇红部）、颈部、腰腹部（束腰带处）、女士胸部、骶尾部、前臂伸侧与手背部等。躯干与会阴部亦会受累。白斑多数对称分布。本病一般没有什么自觉症状。皮损为局限性色素脱失斑，乳白色，呈圆形，椭圆形或不规则形，白斑处毛发也可变白，广泛性毛发变白常常是难治的标志。有些病例在发病时可混有毛囊性点状色素增殖。
　　成熟前灰发被认为是发生白癜风的一种先兆。